Jeg har i min hønsegård en 12 ugers faverolles-hønnike, som lider af saksenæb.
Da den var nyklækket kylling kunne man se at næbbet var asymmetrisk - det lukkede fint sammen i højre side, men i venstre side 'gabte' det lidt, måske 1 mm. på midten.
Kyllingen virkede i øvrigt sund og rask, god energi, masser af appetit, så da det er kyllinger til slagtebrug, lod jeg den være.
De første ca 4 uger fulgte den godt med sine kuldsøskende med hensyn til størrelse, men derefter stod det klart, at den var ved at udvikle et handicap - næbbet blev mere og mere krydset, samtidig med at det voksede længere og krumt på grund af manglende slid. Det krumme, skæve næb gør det svært for den at æde, og den er nødt til at æde længere tid end de andre kyllinger for at blive mæt. Den hakker mange gange i maden, når det er madrester fra køkkenet for at få vendt stumperne rigtigt, så de kan komme ind i munden. Somme tider stikker den ligesom hele hovedet ned i maden for at kunne få fat - så når den lige har spist, er halsfjerene som regel godt smudset til. I foderbakken har den lært sig at anvende en 'skovlende' bevægelse, som samler foderpiller op.
Jeg har ofte haft den oppe i hænderne for at tjekke dens huld, og den er egentlig ikke tynd, dog meget lille, og støttet af andre særkender ved den tror jeg den også har en form for dværgvækst, og at det primært er det der gør, at den vejer omkring 1 kilo mindre end dens kuldsøstre. Man kan både se og føle at dens lille, korte krop er lige så skæv som dens kranium - den har en pukkeldannekse på ryggen i højre side, det er dens brystkasse, der buler ud og op. Endvidere har den som alle faverolles fem tæer på hver fod, men på den venstre fod er de to tommeltæer sammenvoksede ved lidt 'svømmehud', som gør at denne fod ser ualmindelig stor ud.
Alt i alt er hun en lille, kort, skæv én - og alligevel kan hun løbe let og ubesværet, bevæger vingerne fint og kan småflyve lidt - som store høns nu gør det, kan komme på pind i god højde osv. Den mangler ikke nogen funktionaliteter på den måde.
Jeg har selvfølgelig holdt øje med den og hele tiden vurderet dens velbefindende, og den har fået lov at leve så længe, fordi jeg skønnede at dens livskvalitet var i orden. Dens fjer er fine, elastiske og blanke, den har klare øjne og god vitalitet.
Den fungerer fint socialt i den lille kyllingeflok - nusser og bliver nusset, sandbader, sover tæt, vandrer tæt med de andre og er ikke i konflikter. Samtidig fremstår den som en stor hønsepersonlighed - den er altid den står forrest, når der sker noget nyt, nysgerrig (det er så et stærkt faverolles-træk, men hun har det i særlig grad) og med masser af initiativ.
Jeg har googlet lidt efter fænomenet, og fandt noget på BackyardChickens hjemmeside. Der er en diskussion, hvor bidragyderne drøfter hvor vidt tilstanden er arvelig eller hvor vidt den skyldes for lav rugetemperatur i rugemaskinen.
http://www.backyardchickens.com/t/343218/is-cross-beak-a-genetic-deformity-or-can-other-things-cause-itDer sker det, at kyllingens forskellige kraniedele vokser i forskellig takt, så næbbet i løbet af fuglens levetid vrides fra hinanden. Det påvirker mundens form og evnen til at samle ting op fra jorden og fodertruget, og skævheden bliver så stor at øjenhulen i den påvirkede side bliver deformeret - det kan ende med blindhed på det ene øje, som efterhånden lukkes til.
Jeg selv hælder mest til at det er noget genetisk, og at det er en relativt almindelig mutation, som opstår en gang imellem som et af naturens luner. Hvis man ruger ud med avl for øje, skal man være omhyggelig med at sortere disse fugle fra, men hvis man skal have havehøns eller slagtefugle, har det ikke så meget at sige. Men som slagtefugl er der ikke meget ved sådan en lille skæv en. Min bliver en meget dyr og lillebitte steg - det var mest min egen nysgerrighed på fænomenet der gjorde at den kom til at leve så længe.
Hvis man lader den leve ret meget længere end min har gjort, skal man indstille sig på, at næbbet skal passes med trimning på en eller anden måde. Nogle skærer med en skalpel eller hobbykniv, andre filer med en neglefil og endelig er der nogen der bruger sådan en saks, som man bruger til at klippe kløer på hunde med. Og jeg synes man skal afgøre om det er fair overfor fuglen at den skal sådan en gang næbstress igennem 2-3 gange årligt. Det er forskelligt hvor hårdt ramt fuglen er, så det må afgøres fra tilfælde til tilfælde.
Jeg har sat et par billeder ind, som viser dels hønens hoved, dels hendes fødder - jeg har desværre ikke nu billeder der viser hvordan kroppen også er skæv, men mon ikke I kan forestille jer det?